Золотой стандарт – возвращение возможно? Ч.3
Что бы ни говорили о том, как сладко жилось американцам после окончания Гражданской и с введением золотого стандарта, на практике все было далеко не так. С 1875 по 1896 года ежегодно сельскохозяйственные цены падали на 3%. Фунт хлопка, за который сначала давали 10 центов, в итоге стоил не более 5 центов, дешевела пшеница, а стоимость кукурузы упала так, что фермеры Небраски пустили ее на сожжение в виде топлива, так как тратить деньги и время на ее доставку на рынок просто не имело смысла. Одновременно с падением цен на урожай, росла стоимость ипотечных и прочих кредитов, которые нужны были фермерам для покупки подручных средств. Правда, кредитный рынок был до такой степени нерегулируемым, что кредиты либо становились чересчур дорогими, либо были и вовсе недоступны.
Кому стал невыгодным золотой стандарт?
Даже если фермеры и могли получить какой-либо кредит, именно твердые деньги делали его более дорогим. Как только реальная стоимость доллара выросла, реальная стоимость их долгов выросла вместе с нею, и фермерам приходилось выращивать и продавать куда больше своей продукции, чтобы обслуживать эти долги. При этом скудность кредитования сочеталась с долларовым дефицитом – на восточном берегу была монополия на выдачу банкнот, а фермеры из западной и южной частей Штатов и вовсе не имели доступа к валюте. Отсутствие доллара в сельской Америке приобрело особую остроту после вегетационного периода, когда для транспортировки урожая на рынок требовались «живые» деньги. Впрочем, «отвердение» американской валюты ударило не только по фермерам. В период экономических депрессий 19 века не менее тягостно ощутили новый вес доллара и рабочие вместе с производителями. Так, например, никто не хотел инвестировать в железные мельницы, так как цена на железо (как и другие цены) упала. Нет, сам по себе золотой стандарт не может объяснить масштабы обеднения ферм или глубину промышленного кризиса. Однако американцы уже тогда поняли, что в «золотой» войне будут и победители, и побежденные – и понятно кто будет в роли последних.
Между бедностью и богатством
Между тем пока фермеры и рабочие подсчитывали убытки, золото свою пользу все-таки принесло – тем, кто контролировал валюту, теперь ориентированную на драгметалл и выданные кредиты. Хорошо стало банковским корпорациям, финансистам с Уолл-стрит и другим кредиторам. В результате именно благодаря золотому стандарту были перераспределены ресурсы от бедных (ставших еще беднее) к богатым, со Среднего Запада, Запада и Юга – в финансовые центры, сосредоточенные на северо-востоке. Для миллионов американцев золото стало символизировать власть богатства над остальной частью страны. Наряду с корпоративными субсидиями, регрессивными налогами и пресечением трудовых прав золотой стандарт наклонил экономику в пользу элиты, составляющей 1%, и разверз такую пропасть между бедными и богатыми, подобному которому Соединенные Штаты никогда не видели.
Пережиток прошлого?
В 1870-х в борьбе с монополистами
золотой стандарт был описан как «остаточное проявление варварства». Точно так же полвека назад экономист Джон Мейнард Кейнс отзывался о попытке «связать» валюту. Имелось в виду, что корпоративные элиты, создавая такой своеобразный фетиш из золота, полагались на мифы и суеверия. На тот момент золотой стандарт был реликвией, предваряющей современную эпоху, реликвией. непригодной для динамичной и растущей экономики. В конце 19 века даже поставки золота были осуществлены скорее благодаря случайным удачам в горнодобывающей промышленности. И еще более случайным схемам, в которых главную роль играли укрыватели и спекулянты.
2
