Экономисты подсчитали, что заработная плата сотрудников сети ресторанов McDonald's по всему миру сильно отличаются не только в денежном эквиваленте, но и в числе Биг Маков, которые можно приобрести на эту сумму. Об этом заявил экономист Орли Ашенфельтер из принстонского университета, который проанализировал зарплатные ведомости компании McDonald's по всему миру.

Экономист провёл анализ зарплат сотрудников в McDonald's, чтобы разобраться, влияет ли место проживания работника на его благосостояние, т.е. свзано ли богатство/бедность с качествами конкретного человека или же на эти показатели влияние оказывают внешние обстоятельства, а если это так, то насколько.

Оказалось, что сотрудники сети ресторанов McDonald's по всему миру получают совершенно различную заработную плату. Например, в Соединённых Штатах за 1 час работы сотрудник McDonald's реально может заработать 2,41 Биг Мака, в Японии – более трёх Биг Маков, а в Индии этот показатель составляет 0,36 Биг Мака. Сотрудники ресторанов McDonald's в России зарабатывают 1,19 Биг Мака.

Экономист отметил и то, что с течением времени показатели могут ощутимо изменяться. Например, в 2000 – 2007 годах в России зарплаты сотрудников McDonald's увеличились более чем на 350%, а в Биг Мак в цене поднялся немногим более чем на 80%. Это значит, если измерять зарплаты сотрудников-россиян в гамбургерах, то они значительно возросли.

Стоит отметить, что Биг Мак часто используют экономисты для своих научных изысканий, поскольку в различных местах планеты он готовится из одинаковых продуктов. Например, журнал The Economist, регулярно публикует «Индекс Биг Мака», проводя сопоставление стоимости гамбургеров в различных странах мира в пересчёте на американский доллар. Это предоставляет возможно дать условную оценку тому, насколько какая-либо валюта недооценена или переоценена по отношению к другим.