Изображения выдающихся государственных деятелей в своё время размещались и на российских банкнотах, и на советских рублях. Например, на 25-рублёвых ассигнациях царской России был изображён Александр III, на 500-рублёвых купюрах – Пётр I, а на 10-рублёвках Государственного банка СССР печаталось изображение Ленина.

В результате российской денежной реформы, которая была проведена в 1993 году, банкноты Госбанка СССР были изъяты из обращения. На российские рубли, выпущенные в 1992 – 1994 году наносились башни Кремля и различные виды столицы.

В конце 1995 в России постепенно начали проводить замену существующих купюр на купюры современного дизайна. На рублях, которые начали печатать в 1995, изображены памятники и виды крупных городов России.

По мнению Дмитрия Медведева, ситуация, когда на монетах и купюрах изображены «памятники или другие знаменательные для страны места» - это абсолютно нормально.