Основатель интернет черного рынка Шелкового пути и создатель виртуальной валюты биткойн могут быть близкими коллегами. Один из них является основателем Шелкового пути — "Страшный пират Робертс", который сейчас находится под расследованием ФБР. Другой - Сатоши Накамото, все еще неизвестный создатель Bitcoin.

Оба получили в известность в последние месяцы. В октябре ФБР закрыло Шелковый путь, сайт, на котором торговали наркотиками и оказывали различные противозаконные услуги. Вход на сайт был доступен только с помощью анонимного программного обеспечения, разработанного неким Tor. Чтобы сохранить продавцов и клиентов в безопасности, Шелковый путь имел дело только с биткойнами, переводы которых трудно проследить вплоть до конкретного физического лица. Но система Bitcoin сохраняет лог каждой транзакции.

В своей дипломной работе, программист и математик из института Вайсмана Дорит Рон и Ади Шамир исследовали логи, обнаружив, что основатель Шелкового пути получил значительную сумму денег в марте с одного из первых когда-либо созданных биткойн-счетов - скорее всего, принадлежащего Сатоси Накамото. Эта транзакция 1000 биткойнов стоит примерно $ 811 100 по состоянию на сегодня.

Настолько большая единая транзакция не представляет типичное поведение покупателя, который открывает счет на Шелковом пути. Это может представлять масштабную деятельность по развитию Шелкового пути или иную форму инвестиций или партнерства.

Первооткрыватели данного факта даже сказали, что Сатоши Накамото и Страшный пират Робертс, вполне возможно, являются сообщниками или даже одним и тем лицом.

Поскольку данные свидетельствуют о сильной связи между виртуальной валютой и черным рынком, это способствует опасениям, что биткойны были созданы для облегчения незаконной передачи денег. Тем не менее, критики могли бы заметить, что научно-исследовательская работа, опубликованная в воскресенье, была организована за счет субсидий из Citi Foundation, благотворительного фонда Citigroup, одного из крупнейших мировых банков.