Стоимость одного биткойна выросла в 78 раз в 2013 году. Похоже, оправдываются надежды на то что эксперимент с введением цифровых денег, в конечном итоге, превратится в законную мировую валюту. Цена достигла нового пика в $ 1044 в начале торгов в среду, 27 ноября. Напомним, что один биткойн стоил около $ 13 в январе.

Биткойн, который торгуется нон-стоп на Mt.Gox Exchange и других валютных интернет-рынках, был крайне не стабилен. К примеру, он вырос до $ 900 в начале этого месяца, и обвалился до $ 500 всего за 28 часов. Спрос на биткойн был особенно высоким в Китае, где ведущая поисковая система Baidu теперь принимает эту валюту в качестве оплаты за определенные услуги.

Федеральные власти закрыли онлайн-магазин наркотиков "Шелковый путь" в прошлом месяце, хотя новая версия этого черного рынка сразу же появилась спустя несколько недель. После этого в Соединенных Штатах законодатели провели расследование потенциальной опасности биткойна, который является валютой на некоторых интернет-рынках наркотиков и других запрещенных товаров. В итоге, биткойн получил поддержку от чиновников Федеральной резервной системы, в том числе ее председателя Бен Бернанке, который заявил, что валюта "может быть весьма многообещающей в будущем" в качестве международной платежной системы.

Некоторые сторонники говорят, что государственное регулирование было бы позитивным для биткойна, так как это может привести к более широкому применению валюты. Но другие утверждают, что биткойн децентрализован по самой идее этой виртуальной валюты, и правительства должны оставить его в покое.

Инвесторы утверждают, что биткойн является спекулятивной валютой, и его запасы не должна превышать 1% от кредитного портфеля. Многие из них сравнивают биткойн с лотерейным билетом, говоря, что непонятно, что окажется в руках завтра — джек-пот или пустая бумажка.

Прошлый раз весьма сильный рост цена на биткойны показала в апреле, после беспрецедентного спасения банковской системы на Кипре - шага, который породил озабоченность по поводу стабильности европейских банков и валюты евро. Но его цена незамедлительно обвалилась в мае. Большую часть лета биткойн торговался в диапазоне около $ 100. Между тем, все большее число предприятий теперь принимают биткойн в качестве оплаты за товары и услуги.

Программа "биткойн" была создана анонимно и введена в Интернет в 2010 году. В отличие от традиционных бумажных валют, биткойн не управляется центральными властями и существуют только в киберпространстве. Общее количество биткойнов ограничено суммой в 21 млн., около 12 миллионов в настоящее время находятся в обращении.