5 декабря инспекторы ЕС проведи рейд, который был сосредоточен на компаниях, производящих и продающих продукты бытовой электроники и мелкую бытовую технику. Среди проверяемых фирм оказались Samsung и Philips. В Media-Saturn, европейском ритейлере потребительской электроники, также был произведен обыск. Комиссия заявила, что обеспокоена подозрениями, что эти фирмы вступили в сговор с целью ограничения доступности онлайн некоторых продуктов в попытке ограничения конкуренции. При этом Samsung и Philips заявили, что они сотрудничают с властями.

"Мы имеем опасения, что указанные компании, возможно, нарушили антимонопольные правила ЕС, которые запрещают анти конкурентные соглашения или согласование действий", - заявил представитель Еврокомиссии в заявлении.

Ограничение поставок "может привести к более высоким потребительским ценам или отсутствию продуктов в определенных интернет-каналах продаж", подчеркнули проверяющие. Комиссия на данный момент не предоставила подробную информацию о компаниях, которые она посетила.

Необходимо отметить, что если эти компании признают виновными, компаниям светят штрафы, эквивалентные 10% от их годового оборота по всему миру. В случае с Samsung, это может составить до £ 17 млрд., хотя штраф такого размера будет беспрецедентным и крайне маловероятным.

Источники, знакомые с делом, сказал ВВС, что соглашения между производителями и ритейлерами не обязательно являются незаконными. Например, от брендов предметов роскоши часто требуется ограничить выпуск товаров на рынок и распределить свою продукцию для поддержания ее исключительной привлекательности и уникальности.

«Тот факт, что Комиссия осуществляет такие проверки, не означает, что компании виновны в анти конкурентном поведении, - сказала Комиссия», - но не предрешает исход самого расследования".

На этой неделе Комиссия оштрафовала восемь банков - в том числе Королевский банк Шотландии - в общей сложности на 1,7 млрд. евро (£1,4 млрд.) за формирование незаконных картелей, которые фальсифицировали процентные ставки на рынках производных финансовых инструментов.

Напомним, что в мае инспекторы комиссии провели рейд среди несколько нефтяных компаний, подозреваемых в ценовом сговоре.