Крупнейший автопроизводитель в мире, компания Toyota, дал распоряжение дилерам остановить продажи в США некоторых из своих автомобилей, которые оснащены подогревом сидений. Фирма заявила, что тканевые вставки на сиденьях в этих моделях теоретически могут гореть с более высокой скоростью, чем это разрешено нормами США. Модели, которые будут временно сняты с продажи для устранения недостатков: Avalon, Camry, Corolla, Sienna, Tacoma и Tundra.

Представители компании Toyota также уточнили, что не было зарегистрировано ни одного пожара либо травмы в связи с этим вопросом. Почти 36 тысяч транспортных средств, которые в настоящее время находятся на реализации у дилеров - около 13% от их инвентаризации, будут затронуты подобным решением. Тем не менее, в это число не включены транспортные средства, которые, возможно, уже были проданы дилерами.

Toyota пошла на подобный шаг в тот момент, когда Соединенные Штаты столкнулись с рекордно низкими температурами. Некоторые аналитики говорят, что, учитывая экстремальные зимние условия, спрос на автомобили с подогревом сидений растет, и последний шаг может поставить Toyota в невыгодное положение по отношению к конкурентам.

"Оттягивание решения этого вопроса, и то, что он затрагивает одни из самых популярных моделей Toyota, могло бы привести к гораздо худшим последствиям", сказал Карл Брауэр, старший аналитик Kelley Blue Book. Тем не менее, он добавил, что фирма хочет решить проблему быстро, чтобы избежать больших проблем в будущем. «Должностные лица Toyota уверены в том, что риска нет, и в результате они чувствуют, что любой удар по репутации компании будет стоить им дороже, чем недополученная прибыль", - сказал г-н Брауэр.

Японская фирма пытается восстановить свою репутацию после серии провалов в последние годы из-за целого ряда причин. Так, в течение последних двух лет, Toyota отозвала почти 20 миллионов автомобилей по всему миру.