Американские регуляторы начали расследование деятельности фирмы по производству пищевых добавок для потери веса «Гербалайф». Этот шаг со стороны Федеральной комиссии по торговле США (FTC) последовал после утверждения, что компания работает как "пирамида" - зарабатывает деньги от вербовки новых дистрибьюторов, а не от продаж.

Гербалайф опроверг эти обвинения и заявил, что будет "в полной мере сотрудничать" во всех вопросах с FTC. Тем не менее, акции компании в начале торгов упали на целых 16%. Но в ходе торгов они немного восстановились и закончили день падением на 7%.

"Гербалайф приветствует подобный запрос и с радостью ответит на любые вопросы, учитывая огромное количество дезинформации на рынке, - заявила компания. - Мы уверены, что Гербалайф действует в соответствии со всеми применимыми законами и правилами".

Расследование началось всего через день после того, как управляющий хедж-фонда Pershing Square Capital Management Уильям Экман возобновил свою атаку на фирму. Г-н Экман всегда являлся одним из самых больших критиков Гербалайф и его хедж-фонд поставил $ 1 млрд (600 млн фунтов) на падение котировок акций фирмы. Он впервые публично обвинил Гербалайф в том, что эта компания является финансовой пирамидой, в 2012 году.

В этот же раз г-н Экман обвинил китайское подразделение Гербалайф в нарушении законодательства о прямых продажах в стране, что Гербалайф, в свою очередь, отрицает. Китай является одним из наиболее быстро растущих рынков для фирмы и ее продажи там в 2013 году выросли на 65%.

Фирма продает ряд пищевых продуктов по всему миру через сеть независимых дистрибьюторов. Выручка Гербалайф в 2013 году составила $ 4,8 млрд, поднявшись на 18% по сравнению с предыдущим годом. Акции фирмы выросли более чем на 50% за последние 12 месяцев.

Гербалайф получил поддержку от миллиардеров Джорджа Сороса и Карла Икана, которые выкупили пакеты акций фирмы. Г-н Икан владеет почти 17% акций компании Гербалайф.