Украина выразила ноту протеста по поводу поднятия почти в два раза цен на импортируемый из России газ, а также пригрозила обращением в суд. Временный премьер-министр Украины, Арсений Яценюк, утверждает, что подобный поступок Москвы является формой "экономической агрессии".

Министр энергетики заявил, что Украина будет пытаться договориться о новом соглашении на поставку газа, но предупредил, что, если переговоры не увенчаются успехом, то украинцы должны подготовиться к тому, что Россия прекратит поставки. Москва, в свою очередь, заявляет, что изменение цены связано с тем, что Киев не платит по счетам.

Контролируемая государством российская компания Газпром подняла стоимость газа, поставляемого в Украину, на 81% до $ 485,50 (£ 292,86, 354,33 евро), по сравнению с предыдущей ценой в $ 268,50 за 1000 кубометров. Увеличение цены происходит на фоне напряженных дипломатических отношений, последовавших за аннексией Москвой Крымского полуострова.

Яценюк заявил, что Россия пытается "наказать" новых политических лидеров в Киеве после свержения промосковского президента Виктора Януковича. "Политическое давление недопустимо, и мы не можем согласиться с ценой в $ 500, - заявил г-н Яценюк 5 апреля. - Россия не смогла захватить Украину с помощью военной агрессии. Сейчас она осуществляет свои планы по захвату Украины путем экономической агрессии".

Премьер-министр утверждает, что новая цена, назначенная Россией, является самой высокой в Европе, и что Украина готова продолжать покупать российский газ на прежнем уровне в $ 268,50.

Министр энергетики Юрий Продан сказал, что если соглашение не будет достигнуто, Украина примет меры в арбитражном суде в Стокгольме. "Мы не пытаемся разорвать наш контракт, но нужно установить справедливую цену", заявил он, добавив, что украинцам нужно быть готовыми к возможности отключения поставок газа из России.

Рост цен может также повлиять на поставки газа в Европу, учитывая, что 40% российского газа поставляется на континент транзитом через Украину. Г-н Продан заявил, что Украина будет выполнять свои обязательства по поставке газа в Европу независимо от того, что произойдет.

Газпром утверждает, что долги Украины перед Россией за поставленный газ составляют на данный момент чуть более $ 1,7 млрд (£ 1.02 млрд). Россия оказывает все большее давление на Украину по поводу ее долгов после изгнания президента Януковича в феврале.