Network Rail был оштрафован регулятором железнодорожных сетей на рекордную сумму в £ 53,1 млн за "недостаточную производительность. The Office of Rail Regulation (ORR) констатировал, что компания халатно относится к пунктуальности. При этом регулятор заявил, что Network Rail уже не в состоянии выполнить некоторые из своих планов по повышению обслуживания на маршрутах, а также не знал достаточно о состоянии некоторых ключевых активов.

Представители Network Rail парировали, что пунктуальность при отправке/прибытии поездов пострадала от высокого спроса. "Мы признаем, что не оправдали нормативных целей железнодорожной пунктуальности, в частности, из-за нашей неспособности исправить недостатки инфраструктуры достаточно быстро, - сказал исполнительный директор компании Марк Карн. - В то же время, резкое увеличение пассажирского спроса привело нас к потребности запускать больше поездов в часы пик, даже учитывая то, что мы знаем о возможности перегрузки железной дороги и соответственно — снижении своевременности отправки рейсов".

По его словам, менее переполненные поезда были одним из ключевых приоритетов для пассажиров, но и большее количество поездов привело к задержкам рейсов.

Деньги, которые регулятор получит от компании в качестве штрафа, будут направлены на развитие более быстрой сети Wi-Fi в пригородных поездах по всей Англии и Уэльсу. Инвестиции в размере £ 90 млн обеспечат в 10 раз более быстрый интернет в поездах, нежели доступный в настоящее время. Проект должен быть завершен в течение трех-четырех лет. Пассажиры смогут получить Wi-Fi соединение через оборудование, установленное рядом с ж/д путями, вместо постоянного поиска спутникового сигнала.

Предыдущий рекордный штраф, наложенный ж/д регулятором, составил £ 14 млн в связи с задержкой инженерных работ в 2008 году.