Одна из крупнейших табачных компаний Великобритании назвала планы лидера парламентской оппозиции страны Эда Милибэнда, который собирается ввести новый налог на табак,  «несправедливой и просто плохой идеей».

Представители Imperial Tobacco, которая владеет брендами Golden Virginia и Lambert and Butler, заявили, что подобная политика приведет к тому, что потребителей «обрекают пользоваться услугами преступников, предлагающих более дешевую продукцию».

Лейбористская партия утверждает, что предлагаемый налог будет приносить 150 млн фунтов стерлингов ежегодно. Данные средства планируется пускать на нужды Государственной службы здравоохранения. Аналогичная схема была запущена в Америке в 2009 году. В Великобритании же подобное заявление прозвучало в момент бурного роста прибылей табачных компаний.

Табачные компании утверждают в ответ, что они уже платят ежегодно налоги в размере £ 12,3 млрд, причем большинство налога составляет табачный акциз и казначейский НДС, но никак не налог на прибыль.

Тремя крупнейшими табачными компаниями в Великобритании являются Imperial Tobacco (44% рынка), Japan Tobacco International (38% рынка) и British American Tobacco (8%). Прибыль табачных компаний также растет в последнее время: прибыль Imperial Tobacco выросла на 16,7% в прошлом году, а British American Tobacco - на 14,5%, хотя стоит уточнить, что экспорт British American Tobacco сейчас намного превышает внутренние продажи в Великобритании.

Аксель Гитц, директор по корпоративным вопросам в Imperial Tobacco, заявил в интервью: «Если посмотреть на уровень налогообложения табачных изделий в этой стране, то сейчас мы уже платим 86% от цены за пачку сигарет».

Джайлс Roca, генеральный директор Ассоциации производителей табачных изделий назвал налог «идеей, направленной на уничтожение бизнеса» и заявил, что лейбористы «должны думать о том, как вернуть миллиарды доходов, которые правительство теряет за счет продажи нелегального табака в Великобритании».