Европейский центральный банк повысил прогноз роста еврозоны в этом году до 1,5%, по сравнению с 1%, которые предполагались ранее.

Управляющий банка Марио Драги заявил, что экономический рост в еврозоне будет постепенно нарастать, достигнув 2,1% к 2017 году. Он также уточнил, что в ближайшие месяцы будет наблюдаться отрицательный уровень инфляции, прежде чем цены начнут расти в концу 2015 года. Как прогнозируется, в 2017 году инфляция составит 1,8%. Ранее банк сохранил ключевую процентную ставку еврозоны на прежнем уровне в 0,05%, как и ожидалось.

Представители ЕЦБ также сказали, что банк собирается начать свою программу количественного смягчения, о которой было впервые было объявлено в январе, на следующей неделе. Согласно этой схемы в экономику еврозоны будет введено, по крайней мере 1,1 триллиона € (£ 834 млрд) путем ежемесячной покупки активов на сумму € 60 млрд активов начиная со следующей недели до сентября 2016 года. Г-н Драги добавил: "Мы начинаем с 9 марта 2015 закупать активы на вторичном рынке, причем преимущественно это будут ценные бумаги государственного сектора. Мы также продолжим покупать обеспеченные активами облигации, выпущенные в прошлом году".

Экономист Говард Арчер из IHS Global Insight, сказал, что ЕЦБ ув рамках своей программы QE не собирается покупать облигации, в которых доходность будет меньше, чем "-0,20%" - уровня, на котором в настоящее время установлена депозитная процентная ставка ЕЦБ. "Это фактически является ограничением для нижнего уровня процентных ставок в еврозоне", сказал он.

Г-н Драги заявил, что экономический рост еврозоны в четвертом квартале 2014 года был выше, чем ожидалось. Экономика Европы в 4 квартале выросла на 0,3%, чему способствовал быстрый рост ВВП в Германии. Тем не менее высокий уровень безработицы и низкие темпы роста в некоторых частях еврозоны означают, что пока нет никаких "оснований для самоуспокоения".