Министр финансов Австралии Джо Хоккей заявил, что продолжающееся падение цены на железную руду — которая представляет собой основную статью экспорта страны - сократит прогнозируемые доходы Австралии на 25 млрд австралийских долларов (£ 13 млрд, $ 19 млрд) в течение ближайших четырех лет.

Он сказал в интервью Australian Financial Review (AFR), что бюджет Австралии будет основываться на предполагаемой цене на железной руды в $ 35 за тонну. Железная руда в настоящее время торгуется на уровне $ 47 за тонну, обвалившись с $ 120 за тонну с 2013 года. В настоль резком падении аналитики обвиняют падение спроса на руду в Китае.

Ориентировочная стоимость в $ 35 за тонну существенно ниже той, которая была заложена в предварительный декабрьский бюджет, в котором предполагалось, что цена упадет до $ 60 за тонну.

Г-н Хоккей сказал, что падение цены железной руды на $ 10 стоит австралийской экономике $ 2,5 млрд в виде недополученной прибыли.

Министр финансов должен представить окончательный вариант бюджета до 12 мая. Он сказал Australian Financial Review, что бюджет будет рассчитан "на тому, чтобы достигнуть профицита", но отказался уточнить, когда удастся достигнуть профицита. Также минфин пока не может гарантировать, что дефицит вновь не ухудшится. Он сказал, что правительство должно продолжать осуществление структурных сокращений расходов, в которые входят непопулярные сокращения бюджетов здравоохранения и социального обеспечения.

Как полагает г-н Хоккей сказал, что "нет сомнений", что цены на железную руду не окажут большого влияния на бюджет. При этом, по его словам, правительство не будет вводить новые налоги, чтобы компенсировать потерю доходов.

Падение стоимости железной руды в 3 раза за год большинство аналитиков связывает с замедлением экономики в Китае, а также с сильным ростом добычи китайскими производителями, которые конкурируют с крупными австралийскими горнодобывающими компаниями.