Судья постановил, что у совместного предприятия этих компаний - Samarco, которой принадлежит шахта, не имеет достаточно ресурсов, чтобы покрыть возможный ущерб, оцениваемый в 20,2 млрд реалов ($ 5,2 млрд; £ 3,4 млрд).Также именно Samarco принадлежит рухнувшая плотина, которая сдерживала сточные воды. Эта катастрофа в прошлом месяце привела к затоплению обширной территории и гибели по меньшей мере 13 человек.

Представители англо-австралийской компания BHP Billiton Ltd и бразильской компании Vale SA заявили, что их официально не уведомляли о заморозке активов.

Согласно постановления судьи Марсело Мачадо Агуйара, опубликованного 18 декабря, эти две компании также должны немедленно принять меры по ликвидации экологического бедствия, к которому привел прорыв плотины, или же они будут ежедневно выплачивать штраф в размере 150 млн реалов ($ 38 млн; £ 25 млн).

28 ноября правительство Бразилии подал иск против Samarco за экологический ущерб, причиненный в результате аварии. Министр охраны окружающей среды Изабелла Тейшейра сказала, что авария в юго-восточном штате Минас-Жерайс оказала "огромное влияние с экологической точки зрения". Деревня Бенту Родригес была полностью разрушена и залита токсичной грязью, а также была загрязнена питьевая вода на весьма обширной территории.

Деньги, полученные от горнорудных компаний — виновниц аварии будут использованы для компенсации жертвам и помощи в восстановлении окружающей среды.

Менее чем через неделю после аварии Samarco была временно лишена лицензии на добычу железной руды. Ее руководство также согласилось выплатить 1 млрд реалов (£ 170 млн или $ 260 млн) временной компенсации жертвам.