Государственная энергетическая компания Eskom заявила, что вечером 6 марта Южная Африка была вынуждена перейти на резервное питание. Компания, которая предоставляет 95% электроэнергии в стране, начала проводить веерные отключения в течение дня.

Компания ранее заявила, что из-за проливных дождей большая часть угля, используемого на электростанциях, отсырела и стала непригодной для использования.

Промышленных клиентов попросили сократить потребление энергии как минимум на 10%. Большие фирмы перешли на автономные генераторы, но у многих мелких предприятий не было резервной дублирующей энергетической установки. После семи дней проливного дождя начались массовые отключения компаний 7 марта.

В своем заявлении на сайте Eskom 5 марта предупреждал: «Поскольку у нас происходит сброс напряжения, клиенты могут рассчитывать на 2-4 часа перебоев в подаче электроэнергии». Стоит отметить, что национальная энергопоставляющая компания предупреждала об аварийных отключениях уже в течение последних двух недель, несмотря на то, что в Южной Африке не было отключения энергии с 2008 года.

Но с тех пор многие заводы и шахты были вынуждены закрыться, что привело к понижению кредитного рейтинга Южной Африки ,распродаже национальной валюты – ранда, а также оттоку инвестиций. Годы недостаточных инвестиций привели к тому, что Eskomпытается в одиночку удовлетворить спрос страны на энергию, который, как ожидается, удвоится в течение следующих 15 лет.

Компания запланировала строительство трех новых угольных станций. Тем не менее, строительство одой из них, Medupi, которая должна открыться в декабре, но сильно отстает от графика из-за споров с подрядчиками и профсоюзами.