Инвесторы явно были рады окончанию 2018 года, поскольку многие мировые фондовые рынки пережили свой худший год за последнее десятилетие. Традиционное раннее новогоднее закрытие FTSE 100 показало, что индекс на конец года упал на 12% до 6 728,13 пунктов.

Крупные европейские и азиатские рынки понесли аналогичные потери в 2018 году, в то время как основные американские индексы показали худшие результаты после финансового кризиса 2008 года. Индекс Dow Jones закончил год снижением на 5,6%, более глобальный S & P 500 упал на 6,2%, а высокотехнологичный Nasdaq потерял 3,9%.

Одними из причин подобного являются проблемы между США и Китаем и замедление роста мировой экономики. Аналитики также ссылаются на политическую неопределенность США и повышение процентных ставок в качестве факторов, способствующих обвалу фондовых рынков. К концу года США все еще не работало правительство, которое временно отправил в отставку президент Дональд Трамп из-за отказа обеспечить финансирование строительства стены на мексиканской границе для борьбы с нелегальной иммиграцией.

В течение года г-н Трамп также регулярно приводил инвесторов в замешательство, усиливая торговую войну с Китаем, поднимая пошлины на китайский импорт. Ранее в этом месяце обе стороны согласились приостановить введение новых пошлин для проведения переговоров.

Президент также вступил в разногласия с центральным банком, Федеральной резервной системой, по поводу необходимости повышения процентных ставок.

В то же время Европу сотрясали политические неудачи, в том числе скандал Брюсселя с Италией относительно ее бюджета, ослабление авторитета канцлера Германии Ангелы Меркель, протесты «французов» во Франции и, конечно, Brexit.

Несмотря на значительность в историческом плане, падение фондового рынка в США было меньше по масштабам, чем в других странах, возможно, отчасти из-за экономических стимулов, предусмотренных принятым в декабре 2017 года Законом о сокращении налогов и рабочих мест администрации Трампа на сумму 1,5 трлн долларов.

В Азии гонконгский Hang Seng снизился почти на 14% за год, в то время как Nikkei упал почти на 15% в 2018 году. Китайский Shanghai Composite и вовсе продемонстрировал колоссальное снижение на 25% за год.

На некоторых территориях, в том числе в США, акции продемонстрировали скромный рост в условиях слабой торговли в канун Нового года, чему способствовал оптимизм по поводу последних изменений в американо-китайских торговых отношениях. Инвесторы получили некоторую надежду от последних комментариев г-на Трампа, который написал в Твиттере, что у него был «длинный и очень хороший телефонный разговор» с президентом Китая Си Цзиньпином, и что есть возможность заключения успешной торговой сделки.